2ª Parte, (final) sobre a História dos Cagots /                                      Agotes.

Sempre interessante, quase novidade para a maioria das pessoas, como foi para mim.

Toponomia

Uma placa da Rue du Pont des Cagots em Campan

A toponímia e a topografia indicam que os locais onde os cagots foram encontrados têm características constantes; são brechas, geralmente através de rios ou fora das muralhas da cidade, chamadas de “crestian” (e derivados) ou “place” (os nomes de Laplace são frequentes) junto a pontos de água, locais destinados a viver e sobretudo a exercer os seus ofícios. 

A toponímia também fornece evidências de áreas onde os Cagots viveram no passado. Vários nomes de ruas ainda estão em uso, como Rue des cagots nos municípios de Montgaillard  e Lourdes, Impasse des  cagots em Laurède, Place des cagots em Roquefort, Place des capots em Saint-Girons e Rue des Capots nos  municípios de Mézin, Sos, Vic-Fezensac,  Aire-sur-l'Adour, Eauze e Gondrin .

Em Aubiet, existe uma localidade chamada "les Mèstres". Era neste povoado que viviam os cagots (Mèstres) de Aubiet, na margem esquerda do rio Arrats, separados da vila pelo rio. A descoberta do nome do local permitiu aos professores descobrir a história local dos Cagots e iniciar o trabalho educativo. Até ao início do século XX, vários bairros dos Cagots ainda ostentavam o nome de Charpentier ("Carpinteiro"). 

 Os cagots eram evitados e odiados; embora as restrições variassem de acordo com o tempo e o lugar, com muitas ações discriminatórias codificadas em lei na França, eles eram obrigados a viver em separados.  Os cagots eram excluídos de vários direitos políticos e sociais. 

Pia de água benta para Cagots na catedral de Oloron, Béarn.

 Embora os Cagots seguissem a mesma religião que os não-Cagots que viviam ao seu redor,  eles estavam sujeitos a uma variedade de práticas discriminatórias em ritos e edifícios religiosos, incluindo serem forçados a usar uma entrada lateral nas igrejas, muitas vezes intencionalmente baixa para forçar os Cagots a se curvarem  e lembrá-los do seu status subserviente. Essa prática, feita por razões culturais e não religiosas, não mudou nem mesmo entre áreas católicas e huguenotes, como mostra o historiador Raymond A. Mentzer (americano, professor universitário UIOWA, nascido em 1945), que registra como mesmo quando os Cagots se converteram do catolicismo para o calvinismo, eles continuaram sujeitos às mesmas práticas discriminatórias, inclusive em ritos e rituais religiosos. Esperava-se que os Cagots entrassem nas igrejas silenciosamente e se reunissem nos piores lugares. Eles tinham suas próprias pias de água benta reservadas para os Cagots, e tocar na pia normal era estritamente proibido. Essas restrições eram levadas a sério; numa história recolhida por Elizabeth Gaskell explicando a origem do esqueleto de uma mão pregada à porta da igreja em Quimperlé, Bretanha, onde no século XVIII, um rico Cagot teve a mão cortada e pregada à porta da igreja por ousar tocar na pia batismal reservada aos cidadãos "puros". 

 Os cagots não tinham permissão para casar com não-cagots, o que levava à endogamia forçada, embora em algumas áreas nos séculos posteriores (como Béarn) eles pudessem casar com não-cagots, sendo que, a partir de então, o não-cagot seria classificado como cagot.  Não tinham permissão para entrar em tabernas ou usar fontes públicas. A marginalização dos cagots começava no batismo; os sinos não eram tocados em celebração como era o caso dos não-cagots, e os batismos eram realizados ao anoitecer. Nos registros paroquiais, o termo cagot, ou seu sinônimo acadêmico gezitan, era inserido. Os cagots eram enterrados em cemitérios separados dos não-cagots, havendo relatos de tumultos caso os bispos tentassem transferir os corpos para cemitérios não-cagots.  Normalmente, os cagots não recebiam um sobrenome padrão em registros e documentos, mas eram listados apenas pelo primeiro nome, seguido da menção "crestians" ou "cagot", em sua certidão de batismo. Só podiam entrar na igreja pela porta especial e, durante o culto, uma grade os separava dos outros fiéis. Eram proibidos de ingressar no sacerdócio, e totalmente proibidos de participar do sacramento, e a Eucaristia lhes era dada na ponta de uma colher de pau, enquanto uma pia de água benta era reservada para seu uso exclusivo.  Obrigados a usar uma vestimenta peculiar à qual, em alguns lugares, era preso o pé de um ganso ou pato (daí serem às vezes chamados de Canards ) e, posteriormente, passaram a ter uma representação vermelha de um pé de ganso costurada em tecido nas suas roupas. Em Navarra, uma decisão judicial exigiu que todos os Cagots usassem capas com um acabamento amarelo para os identificar como Cagots. 

Nos territórios espanhóis, os cagots estavam sujeitos aos estatutos de limpieza de sangre.  Esses estatutos estabeleciam a discriminação legal, a restrição de direitos e a restrição de privilégios dos descendentes de muçulmanos, judeus, ciganos e cagots. 

                               

Bairro de Bozate, em Arizkun, antigo gueto de Agotes, tem o Museo Etnográfico de los Agotes 

 Os cagots eram proibidos de vender comida ou vinho, tocar em comida no mercado, trabalhar com gado ou entrar em moinhos. Os cagots eram frequentemente restritos a ofícios artesanais, incluindo os de carpinteiro,  pedreiro, lenhador,  entalhador de madeira,  tanoeiro,  açougueiro, e fabricante de cordas. Eles também eram frequentemente empregados como músicos em Navarra.  Os cagots que trabalhavam com alvenaria e carpintaria eram frequentemente contratados para construir grandes edifícios públicos, como igrejas, sendo um exemplo o templo protestante de Pau.  Devido à associação com o trabalho em madeira, os Cagots frequentemente trabalhavam como operadores de instrumentos de tortura e execução, além de fabricarem os próprios instrumentos. Essas profissões devem ter perpetuado seu ostracismo social. 

As mulheres Cagot eram frequentemente parteiras até ao século XV. Devido à exclusão social , na França, os Cagots eram isentos de impostos até o século XVIII. No século XIX, essas restrições parecem ter sido suspensas, mas os ofícios continuaram a ser praticados por eles, juntamente com outros ofícios, como tecelagem e ferraria . Como a principal marca identificadora dos Cagots era a restrição de seus ofícios a algumas poucas opções, sua segregação foi comparada ao sistema de castas na Índia ,  com os Cagots sendo comparados aos Dalits . 

 Poucas razões consistentes foram apresentadas para explicar por que os Cagots eram odiados; as acusações variavam desde serem cretinos, leprosos, hereges, canibais, feiticeiros, lobisomens,  desviantes sexuais, a ações das quais eram acusados, como envenenar poços, ou simplesmente por serem intrinsecamente maus. Eles eram vistos como intocáveis, com Christian Delacampagne (filósofo, sec. XX)  observando como se acreditava que eles podiam causar doenças em crianças apenas tocando-as ou mesmo olhando para elas, sendo considerados tão pestilentos que era crime andarem descalços em estradas comuns  ou beberem do mesmo copo que não-Cagots. Também era uma crença comum que os Cagots exalavam um cheiro fétido. Joaquim de Santa Rosa de Viterbo (pregador franciscano, português, séc.XVIII) registrou que muitos acreditavam que os Cagots nasciam com cauda. Muitos bretões também acreditavam que os Cagots sangravam pelo umbigo na Sexta-feira Santa . 

O psiquiatra francês Jean-Étienne Dominique Esquirol (francês, sec. XVIII/XIX) escreveu em suas obras de que os Cagots eram um subgrupo de "idiotas" e distintos dos "cretinos" (quando agora se confunde o significado de ambas as palavras). Em meados do século XIX, crenças pseudomédicas anteriores e a crença de que eles eram intelectualmente inferiores haviam diminuído e médicos alemães os consideravam "capazes de se tornarem membros úteis da sociedade". Embora vários médicos franceses e britânicos continuassem a rotular os Cagots como uma raça inerentemente afetada por deficiências congênitas até o final do século XIX. Daniel Tuke (séc. XIX, médico inglês especialista em doenças mentais) escreveu após visitar comunidades onde viviam Cagots, observou que os moradores locais não submetiam "cretinos" nascidos de não-Cagots a viver com Cagots.

Os Cagots tinham uma cultura própria, mas muito pouco dela foi escrito ou preservado; como resultado, quase tudo o que se sabe sobre eles está relacionado à sua perseguição. A repressão durou a Idade Média , o Renascimento e a Revolução Industrial , com o preconceito a diminuir apenas nos séculos XIX e XX. 

 O filósofo Jacob Rogozinski  (francês, atual) destaca como, mesmo desde a obra de François Rabelais, no século XVI, o termo cagot era usado como sinônimo de pessoas consideradas enganadoras e hipócritas. Na linguagem contemporânea, o termo cagot foi ainda mais dissociado de ser o nome de uma casta distinta de pessoas para ser um termo pejorativo para qualquer pessoa "preguiçosa" ou "vergonhosa".  Transformações semelhantes ocorreram com o equivalente espanhol agote .

 

Um apelo dos Cagots ao Papa Leão X (1475-1521) foi bem-sucedido, que publicou uma bula papal instruindo que os Cagots fossem tratados "com bondade, da mesma forma que os outros crentes". Ainda assim, pouco mudou, pois a maioria das autoridades locais ignorou a bula. 

Os aliados nominais, embora geralmente ineficazes, dos Cagots eram o governo, os instruídos e os ricos. Isso incluía Carlos V que oficialmente apoiava a tolerância e a melhoria das vidas dos Cagots. Sugere-se que a estranha mistura de áreas que reconheciam os Cagots tenha mais a ver com quais governos locais toleravam o preconceito e quais permitiam que os Cagots fossem uma parte normal da sociedade. Um estudo de médicos que examinaram os Cagots não os consideraram diferentes dos cidadãos comuns. Notavelmente, eles não sofriam de lepra ou qualquer outra doença que pudesse explicar sua exclusão da sociedade. Os parlamentos de Pau, Toulouse e Bordéus foram informados da situação e verbas foram destinadas para melhorar a situação dos Cagots, mas a população e as autoridades locais resistiram. 

Ao longo de muitos séculos, os Cagots na França e na Espanha estiveram sob a proteção e jurisdição da igreja. Os senhores Ursúa do município de Baztán defenderam o reconhecimento dos Cagots locais como residentes naturais de Baztán.  Também no século XVII, Jean-Baptiste Colbert libertou os Cagots na França de sua servidão às igrejas paroquiais e das restrições impostas a eles, embora na prática nada tenha mudado.

No século XVIII, os Cagots constituíam porções consideráveis ​​de vários assentamentos, como em Baigorri, onde os Cagots constituíam 10 % da população. 

Postal do século XIX "Une procession de cagots arrive sur les bords du Lapaca" ,

mostrando pés de gansos ou patos presos às suas roupas.

 O influente político Juan de Goyeneche  (nascido em Arizcun, valle del Baztán, Navarra en 1656) planejou e construiu a cidade industrial de Nuevo Baztán (em homenagem ao seu vale natal de Baztan, em Navarra, perto de Madrid. Ele trouxe muitos colonos Cagot para Nuevo Baztán, mas, depois de alguns anos, muitos retornaram a Navarra, insatisfeitos com suas condições de trabalho. 

O Parlamento de Bordéus instituiu uma multa de libras francesas para quem insultasse qualquer indivíduo como "supostos descendentes da raça Giezy, e os tratasse como agots, cagots, gahets ou ladres"; ordenando que fossem admitidos em assembleias gerais e particulares, em cargos municipais e honras da igreja, podendo mesmo ser colocados nas galerias e outros locais da referida igreja, onde seriam tratados e reconhecidos como os demais habitantes dos locais, sem qualquer distinção; bem como que os seus filhos fossem recebidos nas escolas e colégios das cidades, vilas e aldeias, e fossem admitidos em todas as instruções cristãs indiscriminadamente.

Durante a Revolução Francesa, foram tomadas medidas substanciais para acabar com a discriminação contra os Cagots. As autoridades revolucionárias afirmaram que os Cagots não eram diferentes dos outros cidadãos, e a discriminação de jure geralmente chegou ao fim. E embora o tratamento que recebiam tenha melhorado em comparação com os séculos anteriores, o preconceito local da população não-Cagot persistiu, embora a prática tenha começado a diminuir. Além disso, durante a revolução, os Cagots invadiram cartórios e queimaram certidões de nascimento numa tentativa de ocultar sua herança. Essas medidas não se mostraram eficazes, pois a população local ainda se lembrava. Canções rimadas mantiveram os nomes das famílias Cagot conhecidos. 

Kurt Tucholsky escreveu em seu livro sobre os Pirenéus em 1927 "Havia muitos no vale de Argelès, perto de Luchon e no distrito de Ariège. Hoje eles estão quase extintos, você tem que procurar muito se quiser vê-los". Exemplos de preconceito ainda ocorreram nos séculos XIX e XX, incluindo um escândalo na vila de Lescun, onde na década de 1950 uma mulher não-cagot casou-se com um homem cagot. 

Existiu uma comunidade Cagot distinta em Navarra até o início do século XX, sendo a pequena aldeia do norte chamada Arizkun em basco o último refúgio dessa segregação, onde a comunidade estava confinada ao bairro de Bozate. Entre 1915 e 1920 a família nobre Ursúa vendeu as terras que os Cagots cultivavam há séculos na área de Baztan, para as famílias Cagot. Sobrenomes de família na Espanha ainda associados a ancestrais Cagot incluem: Bidegain, Errotaberea, Zaldua, Maistruarena, Amorena e Santxotena . 

Os Cagots deixaram de formar uma classe social separada e foram em grande parte assimilados à população em geral. Muito pouco da cultura Cagot ainda existe, pois a maioria dos descendentes dos Cagots preferiu não ser conhecida como tal. 

Existem dois museus dedicados à história dos Cagots, um no bairro de Bozate, na cidade de Arizkun , Espanha, o Museo Etnográfico de los Agotes, inaugurado pelo escultor Cagot, Xabier Santxotena, e um museu no Château des Nestes em Arreau, França. 

Em 2021 e 2022 manifestantes antivacinação e passaportes antivacina na França começaram a usar o símbolo do pé de ganso vermelho que os Cagots foram obrigados a usar e distribuíram cartões explicando a discriminação contra eles. 

 Referências a Cagots, bem como a Cagots como personagens, apareceram em obras ao longo dos últimos milênios. Um dos primeiros exemplos é a lenda da batalha O Tributo das Três Vacas , onde se diz que o povo do Vale de Barétous, na França, era liderado por um Cagot com quatro orelhas. Referências a Cagots ocorrem com certa regularidade em obras literárias francesas, como na peça francesa, Le jugement dernier des rois, de Sylvain Maréchal (Filósofo francês, sec. XIX). Os súditos libertados dos reis da Europa criticam e insultam seus antigos governantes, afirmando que o rei espanhol tem "estupidez, cagotismo e despotismo impressos em seu rosto real". Múltiplas referências a Cagots apareceram nos poemas do poeta francês do século XIX, Édouard Pailleron. Vários viajantes dos Pirenéus, ao tomarem conhecimento e verem os Cagots, inspiraram-se a escrever sobre as suas condições, tanto em obras de ficção como de não ficção. Entre esses viajantes estava o autor e diplomata irlandês Thomas Colley Grattan (historiador e diplomata inglês, sec. XIX), cujo conto, A Cabana do Cagot, detalha a alteridade que ele percebeu nos Cagots durante as suas viagens pelos Pirenéus franceses, descrevendo muitas das características míticas que se tornaram folclore sobre a aparência dos Cagots. O poeta alemão Heinrich Heine (poeta alemão, sec. XIX) visitou a cidade de Cauterets no começo do século XIX, e tomou conhecimento dos Cagots e da discriminação que sofriam, o que posteriormente se tornou o tema do seu poema Canto XV em Atta Troll . Depois de viajar pelo sul de França, Elizabeth Gaskell publicou a sua obra de não ficção Uma Raça Amaldiçoada , detalhando a condição contemporânea dos Cagots. 

Mais recentemente, o diretor basco Iñaki Elizalde  lançou um filme em espanhol intitulado Baztan. O filme trata de um jovem que luta contra a discriminação que ele e sua família sofreram durante séculos por serem Cagots. Existem várias referências à história e à perseguição dos Cagots no romance Creation Lake de Rachel Kushner (escritora americana, atual). 

 
Marca de habitação de um Cagot, e uma casa, em França

 CONCLUSÕES

 Não parece difícil compararmos a vida dos Cagots/Agotes, ostracizados, maltratados, perseguidos durante muitos séculos e até agora, à perseguição aos judeus, cuja diáspora terá começado na Babilónia há uns 2.500 anos, e a toda a sua história, como a invasão romana em 70 dC, a expulsão da Espanha e Portugal no final do século XV, o Judengasse, um gueto Judeu em Frankfurt em 1614, o progrom na Rússia no séc. XIX, o execrável holocausto nazi, ao uso de emblemas com a cruz de David, etc.

Os judeus sempre se mantiveram coesos agarrados à sua religião, guardando religiosamente a sua misteriosa Cabala cultos, que lhes valia serem durante séculos os únicos ou os melhores médicos e financeiros.

Pela descrição que acabamos de expor dos Cagots, ficámos a saber que há cerca de 1.500 anos grupos de hindus, começaram a sair do Noroeste da Índia, Punjab e Rajastan, atravessando a Pérsia e chegando à Europa por volta do ano 1100. Grandes artesãos. De madeira e pedra (basta ver alguns dos antigos palácios dos Marajás, para ver que teriam sido construídos por grandes mestres) e mais tarde também ótimos ferreiros, que lhes valeu a perseguição dos povos “invadidos”, resultado da sua incompetência e enorme inveja, a mais poderá característica dos humanos.

Segundo relatos da época, até medieval, “eram tanto eram loiros de olhos azuis como de pele escura”, o que é fácil de constatar que são iguais aos atuais indianos, pela milenar mistura de grupos humanos.

Também lhe chamavam Christianus uma vez que essa gente procurava integrar-se na religião do povo onde se instalavam para serem melhor recebidos, o que não evitou a segregação e perseguição, com brutalidade. Um ou outro que escreveu sobre os Cagots usaram gezitan ou Gésitains. Os ingleses chamaram-nos de gypsies porque imaginaram que aquele grupo teria vindo do Egito, mas bem mais para trás já chegaram com um nome grego medieval atsinganos, que significa "intocável" e se referia a uma seita de adivinhos de grandes pedreiros, carpinteiros, grandes músicos e as mulheres, as que liam a sina nas mãos, a que se chamava bruxaria!

Não parece haver dúvida que os ciganos, chamando-os de diversas formas ou estejam onde estiverem, em qualquer parte do mundo, são de origem indiana.

Infelizmente ainda sofrem volta e meia de racismo, uma doença que parece incurável na cabeça dos ignorantes e dos sempre invejosos, porque por trás desse racismo está a inveja.

Por inveja Caim matou Abel, Jacó passou a perna em Ezaú, José foi vendido para os egípcios... tudo, sempre, a mesma causa.

 14/11/25